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Posté le 11-Mai-2005


© Raid VTT Loriol-Gap
La 3ème édition du Raid VTT Loriol-Gap "Les Chemins du Soleil", événement unique en son genre, comportait cette année 240 kilomètres et 7000 mètres de dénivelé positif à effectuer en continu, avec notamment une étape nocturne des plus éprouvantes. Cela n'a pas empêché le Team Roc, représenté par Bruno Chaudun et Jérôme Faure, d'établir un nouveau record. 22 heures et 3 minutes pour rallier Loriol (Drôme) à Gap (Hautes-Alpes), avec deux arrêts obligatoires de quatre heures à Die et à Lus-la-Croix-Haute. Il faut dire que dès le départ, la course est partie très vite, "trop vite pour
nous", avouera la paire Ponot-Loreille, 2ème de l'édition 2004 et 5ème cette année. La première étape entre Loriol et Die fut littéralement avalée par le Team Roc, qui prit la tête de la course dès les premiers kilomètres et ne la quitta plus jusqu'à Die. Les seules surprises sur cette étape furent les pépins mécaniques que connurent par exemple les Belges Hertsens-Cleppe, vainqueurs de l'édition précédente, qui avec deux pneus arrachés dans la même chute et vingt minutes perdues, voyaient leur chance de réaliser le doublé s'envoler. Ou encore l'équipage Mazetier-Besson, du 4ème Régiment de Chasseur de Gap, qui après quelques crevaisons et la perte d'une manivelle se voyait reléguer à près de 16 minutes à Die.

A 2 heures du matin, les premiers s'élançaient sur cette deuxième étape ralliant Die à Lus-la-Croix-Haute. Comme d'habitude, cette étape nocturne créa une première sélection et trois équipes se détachèrent à l'arrivée. A mi-parcours, au col de Boulc, deux équipes chassaient le Team Roc et pointaient à trois minutes : le Team Lafuma Sport 2000 (Cyril Crespeau et Guillaume Peyronnet) et les militaires du 4ème RC Nicolas Mazetier et Frédéric Besson. Dans la descente sur Lus-la-Croix-Haute, Lafuma Sport 2000 parvint même à rattraper puis à doubler le team Roc qui, à cause d'un problème d'éclairage, ne pouvait pas descendre à sa guise. A 6 heures du matin, le team Lafuma Sport 2000 franchissait la ligne d'arrivée en tête avec cinq minutes d'avance sur le Team Roc et huit minutes sur le 4ème RC. Ces trois équipes se tenaient dans un mouchoir de poche, rien n'était encore joué. Vingt minutes plus tard, l'équipe belge arrivait à son tour, ils maintenaient leur écart. Les hauts alpins Escallier-Marotte ne prirent pas quant à eux le départ de cette deuxième étape, Marotte connaissant un coup de moins bien sur la fin du premier tronçon, concédant près de vingt-huit minutes sur les 30 derniers kilomètres. Ils ne pourront pas rééditer leur performance de l'édition 2003 (2ème), eux qui avaient déjà dû se résoudre à abandonner l'année dernière.

10 heures du matin, départ de la dernière épreuve et pas la moindre, Lus-la-Croix-Haute-Gap : 80 kilomètres, 2500 mètres de dénivelé positif et le tronçon de portage au col des Tours, dans la neige. Dès le départ, les Lafuma Sport 2000 semblaient marquer le pas puisqu'au bout de 2 kilomètres, Bruno Chaudun et Jérôme Faure (Team Roc) avaient déjà effacer leurs quatre minutes de retard. Ils reprenaient même la tête et cette fois allaient la conserver jusqu'à l'arrivée, sur le plateau de Bayard. A la Cluse, Mazetier et Besson pointaient toujours à la troisième place à dix minutes du Team Roc mais seulement à cinq du Team Lafuma Sport 2000. Au gîte forestier des Sauvas, ils revenaient à deux minutes et sur les pentes du col de Matacharre, ils finirent enfin par les rattraper puis les distancer. Sur cette partie d'étape, ils réalisaient largement le meilleur temps puisque sur les hauteurs de la Roche-des-Arnauds les deux militaires n'accusaient plus qu'un retard de cinq minutes sur le Team Roc. Mais sur la remontée de Corréo, leurs espoirs s'envolèrent, une crevaison de l'adjudant Mazetier leur fit perdre encore cinq minutes, ce qui sur la dernière "ligne droite" avant Bayard était insurmontable. Le Team Roc filait seul vers la victoire, reléguant le 4ème RC à treize minutes et le Team Lafuma Sport 2000 à près de vingt minutes. Malgré trois bris de chaine, Hertsens-Cleppe conservèrent une belle 4ème place et tous ces ennuis mécaniques n'altéraient en rien leur bonne humeur.

A l'arrivée, les vainqueurs déclaraient avoir trouvé le final très difficile, Nicolas Mazetier et Frédéric Besson avoir vécu une super aventure humaine mais pensaient également ne pas participer à cette épreuve tous les ans. Guillaume et Cyril, qui participeront prochainement au XA Serie en Suède, avouaient quant à eux ne pas avoir eu le temps de profiter du paysage, qu'ils trouvèrent sublime. Ils reviendront. Quarante-huit équipes étaient inscrites sur ce raid Elite, les dernières arrivant tard dans la nuit. Coup de chapeau, enfin, aux six féminines inscrites en équipes mixtes. Parallèlement à l'épreuve élite, une rando open était organisée sur cette troisième étape, à laquelle ont participé une soixantaine de vététistes.

Classement :

1. Bruno Chaudun-Jérôme Faure (FRA, Team Roc)
2. Nicolas Mazetier-Frédéric Besson (FRA, 4ème RC Hautes-Alpes)
3. Cyril Crespeau-Guillaume Peyronnet (FRA, Team Lafuma Sport 2000)
4. Hertsens-Cleppe (BEL, Corratec-Rudyco)
5. Ponot-Loreille (FRA, AEI